Mario à la rencontre des gens de l’île

Par Hélène Lebon

Aux lecteurs de Martine à la plage, Martine à la mer et autres récits éponymes, tenez-vous bien! Mario à la rencontre des gens de l’île, ou dans sa version originale Meet the Islanders, est une série inédite, spontanée et déjà couronnée de succès. Le principal intéressé s’en étonne un peu, mais après tout, ce qu’il présente de son île d’adoption a de quoi flatter les locaux et inspirer les autres. Rencontre avec celui qui rencontre...

Un épisode, des milliers de vues, une entrevue à Radio-Canada

On est vendredi matin, le jour est encore timide et le brouillard épais sur Bonshaw, Île-du-Prince-Édouard, quand le téléphone sonne. Comme convenu la veille, c’est l’heure de l’entrevue. Jovial, le présentateur Denis Duchesne de l’émission matinale de ICI Radio-Canada PREMIÈRE « Le Réveil », s’intéresse au projet et au succès de Mario, qui répond tout aussi enjoué.

Écoutez l’entrevue

Mario explique au micro de Radio-Canada «Ça me met un peu de pression pour la suite!», mais des idées, il n’en manque pas et l’Île-du-Prince-Édouard regorge d’habitants inspirants. Il en a quelques-uns en tête et vous pourrez voir ça dans les prochaines semaines sur la chaîne Youtube de Lebon Trait d’union. 

Meet the Islanders, celui de 82 ans d’abord 

«Je voulais parler des gars de hockey, m’explique Mario, et puis il y avait Duane, le gars souriant et bon patineur et aussi Austin, 82 ans, toujours sur la glace.» Facteur d’intégration chez les jeunes et les moins jeunes, le sport est définitivement un catalyseur, un moment de rencontres, de solidarité, d’esprit d’équipe. Par cette porte-là, game après game, Mario a construit son nouveau réseau social sur l’île. Car en partant du Québec, il a laissé amis et famille et recommence tout à zéro. Austin, c’est un statut. Un rêve aussi, celui de croire en une jeunesse éternelle. D’accord vitesse, force et réflexes ne sont plus les mêmes, mais le plaisir de jouer entre chums sur la glace est intact. Mario a toujours dit qu’il mourait le jour où il ne pourrait plus jouer au hockey, voilà qui vient de lui booster son espérance de vie!

Meet the Islanders, un témoignage unique 

«Amis et familles me demandent toujours comment ça se passe la vie ici, je n’arrête pas de leur dire que c’est formidable. J’ai décidé de ne plus seulement leur dire, mais aussi leur montrer!» s’exclame Mario. Parce que, soyons honnêtes, si au Québec les Maritimes ont une excellente réputation et qu’on leur reconnaît un accueil chaleureux dans des paysages époustouflants, l’hiver, ici, est un trou noir. Une parenthèse, un espace-temps qui n’existe pas. Aucun souvenir de vacances ne s’y rattache; on dirait que l’hiver dresse un rideau de fer et de flocons. Mais les Maritimes, c’est formidable à l’année et autant de belles rencontres! «Est-ce que ça fera venir du monde du Québec et de l’Ontario? Lui demande le présentateur? Je ne sais pas, répond Mario, mais je suis un bon ambassadeur de l’île!»

Meet the new islander, un voyage à l’intérieur de soi

Depuis quelques mois et alors qu’il soufflera ses 40 bougies le 14 août prochain, Mario pose une réflexion nourrie sur sa vie. Pandémie, quarantaine, changement de province, entreprenariat, autant de sources de questionnement. Ceux qui le connaissent savent aussi que son papa est décédé à 40 ans d’un cancer des poumons. Mario, lui, a arrêté de fumer en arrivant sur l’île, une mauvaise habitude prise à l’adolescence. «J’ai eu peur à l’approche de cette date, c’est vrai, reconnaît Mario. Je pense que pour moi, dépasser 40 ans c’est très symbolique.» 40 ans, une renaissance pour beaucoup. L’occasion de se poser les bonnes questions, changer de vie tant qu’on en a la force et le courage, redéfinir ce que l’on veut. À l’occasion de ces épisodes Meet the Islanders, c’est donc aussi un peu lui, CFA mais déjà bien attaché à sa nouvelle maison, que nous aurons le plaisir de découvrir.